Η ακροαματική διαδικασία ξεκίνησε στις αρχές του μήνα στο Εφετείο της Πάτρας, όπου εκδικάζεται η υπόθεση σε δεύτερο βαθμό, όμως το δικαστήριο διέκοψε την συνεδρίαση για τις 27 Μαρτίου χωρίς να κάνει δεκτό το αίτημα αναβολής εκδίκασης της υπόθεσης που υπέβαλαν οι συνήγοροι υπεράσπισης των καταδικασθέντων σε πρώτο βαθμό. Χθες που ήταν η επόμενη συνεδρίαση, παρόντων και των κατηγορουμένων, των δικηγόρων τους, των μαρτύρων υπεράσπισης και κατηγορίας και πολλών συγγενών των θυμάτων, η δίκη ξεκίνησε με τα διαδικαστικά και το δικαστήριο θα συνέλθει ξανά για να μπει στην ουσία της υπόθεσης στις 7 Απριλίου 2014.
Στο εδώλιο του κατηγορουμένου για ακόμα μια φορά θα καθίσουν οι:
Καφύρας Χαράλαμπος -Πρώην Νομάρχης Ηλείας -νυν Αντιπεριφερειάρχης Ηλείας
Πανταζής Χρονόπουλος – Εκπτωτος Δήμαρχος Ζαχάρως
Παναγιώτης Τσούρας – Εποχικός πυροφύλακας
Μιχαλόπουλος Νικόλαος – πρώην Διοικητής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Κρέστενας.
Σοφία Νικολοπούλου – Οικιακά
Η απόφαση του πρωτοβάθμιου δικαστηρίου είχε εκδοθεί το 2012 και είχαν τότε επιβληθεί:
Πανταζής Χρονόπουλος (τότε δήμαρχος Ζαχάρως) και Παναγιώτης Τσούρας (εποχικός πυροφύλακας) 48 μήνες για τον εμπρησμό δάσους 36 μήνες για τον εμπρησμό εξ αμελείας και 36 μήνες για κάθε θάνατο (x36).
Χαράλαμπος Καφύρας (τότε νομάρχης) και Σοφία Νικολοπούλου (ηλικιωμένη ιδιοκτήτρια σπιτιού που ξεκίνησε η φωτιά) 42 μήνες για τον εμπρησμό δάσους 30 μήνες για τον εμπρησμό εξ αμελείας και 30 μήνες για κάθε θάνατο (x36). Τους αναγνωρίστηκαν ελαφρυντικά πρότερου έντιμου βίου.
Νίκος Μιχαλόπουλος (προϊστάμενος Πυροσβεστικού Κλιμακίου Κρεστένων) 30 μήνες για κάθε θάνατο των τριών εποχικών.
Στη συνέχεια μετά από νέα σύντομη διάσκεψη των δικαστών οι παραπάνω ποινές μετατράπηκαν σε 59 έτη και έξι μήνες για τους Πανταζή Χρονόπουλο και Παναγιώτη Τσούρα, 49 έτη και εννέα μήνες για τους Χαράλαμπο Καφύρα και Σοφία Νικολοπούλου και 5 έτη για το Νίκο Μιχαλόπουλο.
Στο τέλος το Δικαστήριο ανακοίνωσε και τις εκτιταίες ποινές που έχουν ως εξής: 10 έτη για τους Πανταζή Χρονόπουλο, Παναγιώτη Τσούρα, Σοφία Νικολοπούλου και Χαράλαμπος Καφύρα και 5 έτη με αναστολή ο Νίκος Μιχαλόπουλος, με την έφεση να έχει ανασταλτικό χαρακτήρα. Οι πέντε καταδικασθέντες άσκησαν έφεση. Ακόμα το Δικαστήριο όρισε και την μετατροπή της ποινής σε χρηματική με ποσό δέκα ευρώ ημερησίως.
Ο Εισαγγελέας πρότεινε τη μη καταδίκη (αθώωση ουσιαστικά) του έκτου κατηγορούμενου, Φώτη Παππά (υπαρχηγού του Πυροσβεστικού Σώματος).
