Με την άφιξη του κρουαζιερόπλοιου Viking Star άνοιξε το πρωί της Πέμπτης η αυλαία της φετινής τουριστικής περιόδου στο λιμάνι του Κατακόλου, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας χρονιάς που προδιαγράφεται ιδιαίτερα δυναμική, καθώς οι προγραμματισμένες αφίξεις για το 2026 εκτιμάται ότι θα φτάσουν τις 310, έναντι 270 το 2025.
On board, πραγματοποήθηκε μια λιτή τελετή ανταλλαγής δώρων με τους παράγοντες της διοίκησης του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Πύργου του προέδρου Κώστα Νικολούτσου, του υπεύθυνου Ασφαλείας Γιάννη Καμπιώτη, του δημάρχου Πύργου Στάθη Καννή και του εκπροσώπου του ναυτιλιακού πράκτορα Γιάννη Φάκλαρη, με τον καπετάνιο του Viking Star.
Ο πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Πύργου, Κώστας Νικολούτσος, χαρακτήρισε την πρώτη αυτή προσέγγιση «ιδιαίτερη ημέρα» για το Κατάκολο, τονίζοντας πως η υποδοχή του Viking Star ήταν θερμή και ανέδειξε την ελκυστικότητα του λιμανιού. Όπως ανέφερε, ο ίδιος μαζί με τον καπετάνιο του πλοίου είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν τους χώρους του κρουαζιερόπλοιου, σε μια κίνηση που επιβεβαιώνει τις καλές σχέσεις με τις εταιρείες κρουαζιέρας.
Παράλληλα, εξέφρασε την πεποίθηση ότι η φετινή χρονιά θα ξεπεράσει την περσινή, εκτιμώντας πως οι αφίξεις ενδέχεται να αυξηθούν κατά τουλάχιστον 60 επιπλέον πλοία, αν και τα τελικά προγράμματα δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί. «Για εμάς αυτό είναι σημαντικό, γιατί πλησιάζουμε τα όρια διαχείρισης του κόσμου στο λιμάνι», σημείωσε, επισημαίνοντας ότι οι υφιστάμενες προβλήτες μπορούν να εξυπηρετήσουν έως τρία κρουαζιερόπλοια ταυτόχρονα, ενώ σε περιπτώσεις περισσότερων αφίξεων τα πλοία αναμένουν εκτός λιμένα, με τις γνωστές αβεβαιότητες.
Ο κ. Νικολούτσος υπογράμμισε επίσης τη μοναδικότητα του Κατακόλου, το οποίο χαρακτήρισε «στεριανό νησί», λόγω της φυσικής του ομορφιάς και των παρεχόμενων υπηρεσιών, εκφράζοντας την άποψη ότι το λιμάνι εξελίσσεται σε έναν από τους πιο φιλικούς προορισμούς κρουαζιέρας στη χώρα.
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Πύργου Στάθης Καννής επεσήμανε ότι με την άφιξη του πρώτου κρουαζιερόπλοιου ουσιαστικά ξεκινά και η τουριστική περίοδος για την περιοχή. Όπως ανέφερε, τα μηνύματα για το 2026 είναι ιδιαίτερα θετικά, με σαφή αυξητική τάση στον αριθμό των αφίξεων. Υπενθύμισε ότι πέρυσι το λιμάνι υποδέχθηκε περίπου 270 πλοία, ενώ για φέτος οι εκτιμήσεις ανεβάζουν τον αριθμό στα 310.
Ο δήμαρχος στάθηκε στο γεγονός ότι το Κατάκολο αποτελεί τον μοναδικό μη νησιωτικό προορισμό κρουαζιέρας στην Ελλάδα, καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση ως προορισμός και την πέμπτη σε επισκεψιμότητα συνολικά. «Περίπου 500.000 επισκέπτες έρχονται κάθε χρόνο στην περιοχή μας», σημείωσε, τονίζοντας ότι στόχος της δημοτικής αρχής είναι η αύξηση της κατά κεφαλήν δαπάνης, ώστε τα οφέλη να αποτυπώνονται πιο ουσιαστικά στην τοπική κοινωνία.
Κλείνοντας, κάλεσε τους επαγγελματίες του τουρισμού να συνεχίσουν να προσφέρουν ποιοτικές υπηρεσίες, ώστε οι επισκέπτες να αποκομίζουν τις καλύτερες δυνατές εντυπώσεις από τον τόπο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο τα μέλη του πληρώματος όσο και οι επιβάτες του Viking Star, στην πλειονότητά τους Αμερικανοί, δήλωσαν εντυπωσιασμένοι από τη φυσική ομορφιά της περιοχής και τη φιλοξενία των κατοίκων, εκφράζοντας την επιθυμία να επιστρέψουν στο μέλλον.
Δείτε φωτογραφίες και video:
{https://www.youtube.com/watch?v=tSljxZ2Vglw}
