Κατά τη διάρκεια της ιστορικής τους πτήσης πέριξ της Σελήνης, οι αστροναύτες της αποστολής Artemis II της NASA έγιναν μάρτυρες ενός σπάνιου φαινομένου: μετεωρίτες προσέκρουσαν στην τραχιά σεληνιακή επιφάνεια, προσφέροντας πολύτιμα δεδομένα που πυροδότησαν το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας.
«Αυτές ήταν σίγουρα λάμψεις από προσκρούσεις στη Σελήνη. Και ο Τζέρεμι (Χάνσεν) μόλις είδε άλλη μία», ανέφερε τη Δευτέρα ο διοικητής της αποστολής, Ριντ Γουάισμαν, ενώ βρισκόταν σε τροχιά γύρω από τον φυσικό μας δορυφόρο -στο πρώτο επανδρωμένο ταξίδι σε αυτή την απόσταση μετά από μισό αιώνα, μεταδίδει το France24.com.
«Το γεγονός ότι είδαν τέσσερα ή πέντε ήταν απλά εκπληκτικό»
«Εντυπωσιασμένη», απάντησε η Κέλσι Γιανγκ, επικεφαλής σεληνιακής επιστήμης της αποστολής, η οποία παρακολουθούσε την πορεία του σκάφους από το κέντρο ελέγχου στη Γη, σε απόσταση 400.000 χιλιομέτρων. «Δεν ξέρω αν περίμενα να δει το πλήρωμα κάτι τέτοιο σε αυτή την αποστολή, οπότε μάλλον είδατε την έκπληξη και το σοκ στο πρόσωπό μου», δήλωσε αργότερα σε συνέντευξη Τύπου.
Σύμφωνα με τη Γιανγκ, οι περιγραφές των αστροναυτών προκάλεσαν «ενθουσιώδεις αντιδράσεις» στην ομάδα της NASA στο Χιούστον. Πρόκειται για ένα φαινόμενο «που δεν έχουμε δει συχνά», επιβεβαίωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) η εφεδρική αστροναύτης, Τζένη Γκίμπονς, προσθέτοντας: «Αποτελούσαν πραγματικά επιστημονική προτεραιότητα για εμάς, οπότε το γεγονός ότι είδαν τέσσερα ή πέντε ήταν απλά εκπληκτικό.»
Κατά την επιστροφή τους στη Γη, η NASA ζήτησε από το πλήρωμα λεπτομέρειες για τις παρατηρήσεις τους κατά το επτάωρο παράθυρο ελέγχου.
«Είναι μια αστραφτερή λάμψη», εξήγησε ο Καναδός αστροναύτης Τζέρεμι Χάνσεν. «Υποψιάζομαι ότι υπήρχαν πολύ περισσότερες από αυτές.» Ο διοικητής Γουάισμαν πρόσθεσε πως οι λάμψεις, χρώματος «λευκού έως γαλαζοπράσινου», ήταν ακαριαίες: «Θα έλεγα ότι διήρκεσαν ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου, όπως το γρηγορότερο άνοιγμα και κλείσιμο του κλείστρου μιας φωτογραφικής μηχανής. Για μένα δεν υπήρχε καμία αμφιβολία ότι το βλέπαμε, και όλοι το βλέπαμε».
Συνολικά, το πλήρωμα -το οποίο κατέρριψε το ρεκόρ της μεγαλύτερης απόστασης ανθρώπου από τη Γη- ανέφερε έξι προσκρούσεις. Οι επιστήμονες εδάφους επιχειρούν τώρα να διασταυρώσουν τις μαρτυρίες με τα δεδομένα των δορυφόρων που βρίσκονται σε σεληνιακή τροχιά.
Πηγή: ethnos.gr
