Ηλεία: Η Παναγία η Σμερνιώτισσα... στο "μπαλκόνι του Θεού"

 Στην Ηλεία μπορεί να έχουμε θρησκευτικά μνημεία αφιερωμένα στην Παναγία που χρονολογούνται εδώ και αιώνες όπως η Παναγία η Καθολική, ή η Παναγία η Σκαφιδιώτισα, η Παναγία η Εισοδιώτισσα, η Παναγία η Κρεμαστή, η Παναγία η Λιγοβαής, η Παναγία της Βλαχέρνας, η Παναγία η Ελεούσα και η Παναγία Σεπετού. Όμως η Παναγία η Σμερνιώτισσα, είναι πραγματικά πολύ ξεχωριστή…

Δίπλα στο χωριό Σμέρνα, είναι σφηνωμένη μέσα στα βράχια σε ύψος 650 μ. Εκεί που λένε πολλοί, πως βρίσκεται το “μπαλκόνι του Θεού”. Και πραγματικά η θέα από εκεί κόβει την ανάσα, καθώς κάποιος μπορεί να αντικρύσει την κεντρική και βόρεια Ηλεία με ένα τμήμα και της νότιας. Αν δε, βρεθεί στην κορυφή του βράχου που βρίσκεται και το πυροφυλάκειο της Πυροσβεστικής τότε η θέα αυτή διευρύνεται ακόμα περισσότερο. Σε μια περιοχή καταπράσινη, παρά τις φονικές πυρκαγιές του 2007, η προσέγγιση προς την εκκλησία είναι μια μικρή δοκιμασία καθώς ο επισκέπτης πρέπει να περπατήσει περίπου χίλια μέτρα στο ανηφορικό δρομάκι και έπειτα να ακολουθήσει τα στενά σκαλοπάτια που οδηγούν στο ναό. Φτάνοντας εκεί, η μυσταγωγεία που κρύβεται πίσω από τους τοίχους, θα τον “αποζημιώσει”… Ένας ναός μέσα στον επιβλητικό βράχο και γύρω δεκάδες εικόνες της Παναγίας που έχουν φέρει εκεί ως τάμα οι πιστοί.

Η εκκλησία βρίσκεται σε υψόμετρο 650 μέτρων, με απέραντη θέα προς το Ιόνιο, το χωριό Σμέρνα, στην κορυφογραμμή του βουνού Λαπίθας.

Το χωριό πυρπολήθηκε από τον Ιμπραήμ στις 7 Σεπτεμβρίου του 1825 και στα δυτικά του, ο ναός της Κοίμησης της Θεοτόκου - ή Παναγιά η Σμερνιώτισσα - αποτελεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της περιοχής.

Λέγεται πως η εικόνα της Παναγίας βρέθηκε στο σπήλαιο από κάποιον βοσκό, την περίοδο της Τουρκοκρατίας, κι έτσι το σπήλαιο μετατράπηκε στη συνέχεια σε ναό.

Το ilialive.gr και η up & high media, ακολούθησαν τη διαδρομή και έφτασαν έως αυτό το μοναδικό θρησκευτικό μνημείο της Ηλείας, για να σας παρουσιάσουν τις εικόνες που κατέγραψε ο φακός μας...