Τα κόκκινα τρίγωνα που σχηματίζονται στα φτερά της ασιατικής πεταλούδας Hebomoia glaucippe δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα θανάσιμο δηλητήριο που αποτρέπει
τους επίδοξους θηρευτές του εντόμου. Ειδικότερα, τα φτερά της πεταλούδας περιέχουν μια ισχυρή τοξίνη που ονομάζεται
γλακοντρυφάνη-Μ και η οποία αποθαρρύνει θηρευτές όπως πουλιά, μυρμήγκια και αλογάκια της Παναγίας όχι όμως και τις σαύρες οι οποίες επιδεικνύουν ιδιαίτερες
αντοχές μετά την “κατανάλωση” της πεταλούδας ως γεύμα.
Η
τοξίνη της πεταλούδας είναι όμοια με εκείνη που παράγουν τα αρπακτικά θαλάσσια σαλιγκάρια του γένους Conus.
Ένα είδος αυτής της ομάδας, το σαλιγκάρι
Conus marmoreus που ζει στον Ινδικό, λέγεται ότι είναι τόσο τοξικό ώστε μια σταγόνα από το δηλητήριό του μπορεί θεωρητικά να σκοτώσει 20 ανθρώπους.
Την έρευνα που δημοσιεύεται στην αμερικανική επιθεώρηση
PNAS διενήργησαν
ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βιέννης.
