Μετά τον επαναπατρισμό της περίφημης χάλκινης κεφαλής γρύπα τον περασμένο Μάρτιο, από το Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης, ακόμη ένα αρχαιολογικό εύρημα που αφαιρέθηκε πριν αρκετά χρόνια, επέστρεψε στο φυσικό του περιβάλλον, την Αρχαία Ολυμπία.
Πρόκειται για ένα αρχιτεκτονικό μέλος, και συγκεκριμένα τμήμα κιονόκρανου που είχε αφαιρεθεί πριν 60 χρόνια από το Λεωνιδαίο.
Το αρχαιολογικό εύρημα επέστρεψε στο φυσικό του χώρο, χάρη στην πρωτοβουλία μιας Γερμανίδας που το είχε, παρανόμως, στην κατοχή της όλα αυτά τα χρόνια, ορμώμενη από το παγκόσμιο κίνημα που ενδυναμώνεται διαρκώς για την επιστροφή αρχαίων μνημείων. Καταλυτικό ρόλο στην επιστροφή του μνημείου, είχε και το Αρχαιολογικό Μουσείο του Πανεπιστημίου του Μύνστερ της Γερμανίας.
Η τελετή επιστροφής πραγματοποιήθηκε στο συνεδριακό κέντρο της Εφορείας Αρχαιοτήτων Ηλείας, παρουσία του γ.γ. του Υπουργείου Πολιτισμού Γιώργου Διδασκάλου, της προϊσταμένης της ΕΦΑ Ηλείας Ερωφίλης-Ίρις Κόλλια, αρχαιολόγους και εργαζόμενους της υπηρεσίας.
Ο κ. Διδασκάλου αναφέρθηκε στο ιστορικό της επιστροφής του τμήματος κιονόκρανου, υπογραμμίζοντας την αγαστή συνεργασία του ΥΠΠΟ με το Πανεπιστήμιο του Μύνστερ στο όλο εγχείρημα. Μάλιστα δεν είναι η πρώτη φορά που το Γερμανικό Πανεπιστήμιο συμβάλλει τα μέγιστα στην επιστροφή αρχαιοτήτων στη χώρα μας.
Όπως ενημέρωσε ο κ. Διδασκάλου, το 2019 επέστρεψε τον μελανόμορφο σκύφος του Σπύρου Λούη, ο οποίος σήμερα εκτίθεται στο Μουσείο Αρχαίων Ολυμπιακών Αγώνων, και το 2024 μια μαρμάρινη ανδρική κεφαλή ρωμαϊκών χρόνων προερχόμενη από νεκροταφείο της Θεσσαλονίκης, που πλέον βρίσκεται στο Αρχαιολογικό Μουσείο Θεσσαλονίκης.
Η κ. Κόλλια μίλησε για τα χαρακτηριστικά του μνημείου, το οποίο χρονολογείται από τον 4ο αιώνα π.Χ. Είναι αρχιτεκτονικό μέλος από την εξωτερική Ιωνική κιονοστοιχία του Λεωνιδαίου, του ξενώνα που κατασκευάστηκε για τη φιλοξενία επισήμων κατά τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην αρχαιότητα.
