Η υπηρεσία ορεινής διάσωσης της Ιταλίας είχε προειδοποιήσει νωρίτερα μέσα στον μήνα ότι οι νέες χιονοπτώσεις πάνω σε ασταθή στρώματα δημιουργούν συνθήκες όπου «ακόμη και η κίνηση ενός μόνο σκιέρ μπορεί να προκαλέσει χιονοστιβάδα»
Μεγάλοι όγκοι χιονιού κατεβαίνουν τις πλαγιές του βουνού Έλμπρους πολύ γρήγορα σκεπάζοντας τμήματα του χιονοδρομικού κέντρου και περιοχές κοντά σε εγκαταστάσεις και πίστες
Το σημείο όπου εντοπίστηκαν οι σοροί ήταν εξαιρετικά δύσβατο, λίγο πριν την κορυφή Κόρακας, μια περιοχή με απότομες και κάθετες πλαγιές. Για τη μεταφορά τους χρειάστηκε ελικόπτερο.