...με σοβαρές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία, την εργασία και την κοινωνία.
Το 2023 ήταν η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί στην Ευρώπη, ενώ οι υψηλές θερμοκρασίες αποτελούν τη σημαντικότερη αιτία θανάτων που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή.
Η παρατεταμένη έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες προκαλεί θερμική καταπόνηση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, θερμική εξάντληση, κράμπες, λιποθυμία και θερμοπληξία, ενώ επιβαρύνει σημαντικά το καρδιαγγειακό σύστημα. Επειδή οι επιπτώσεις αυτές συχνά δεν γίνονται άμεσα αντιληπτές, οι υψηλές θερμοκρασίες χαρακτηρίζονται συχνά ως ένας «σιωπηλός δολοφόνος».
Η θερμική καταπόνηση έχει μελετηθεί εκτενώς στο χώρο της εργασίας, οδηγώντας στην ανάπτυξη μέτρων πρόληψης, όπως μέσω του ευρωπαϊκού ερευνητικού προγράμματος ADAPTHEAT. Αντίθετα, ο ρόλος της στην οδηγική συμπεριφορά και την οδική ασφάλεια δεν έχει αναδειχθεί στον ίδιο βαθμό, παρότι τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά.
Μπορεί, όμως, η ζέστη να επηρεάσει την οδηγική μας ικανότητα περισσότερο απ’ όσο αντιλαμβανόμαστε;
Η υπερβολική ζέστη επηρεάζει άμεσα τις γνωστικές και ψυχοκινητικές λειτουργίες του οδηγού. Μειώνει τη συγκέντρωση, επιβραδύνει τον χρόνο αντίδρασης, προκαλεί κόπωση και υπνηλία, αυξάνει την ευερεθιστότητα και την επιθετική οδήγηση, ενώ η έντονη ηλιακή ακτινοβολία και ο αντικατοπτρισμός στο δρόμο περιορίζουν την ορατότητα.
Οι επιπτώσεις αυτές έχουν παραλληλιστεί με εκείνες της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ, καθώς μειώνουν την ικανότητα λήψης αποφάσεων και τα αντανακλαστικά του οδηγού.Μελέτες έχουν δείξει ότι σε ημέρες με υψηλές θερμοκρασίες ο κίνδυνος θανατηφόρων τροχαίων αυξάνεται σημαντικά, ενώ σε συνθήκες καύσωνα ο συνολικός κίνδυνος τροχαίου μπορεί να αυξηθεί έως και κατά 25%. Δεν έχει αλλάξει η σχέση μεταξύ ζέστης και τροχαίων· αυτό που έχει αλλάξει είναι ότι οι ημέρες ακραίας ζέστης γίνονται ολοένα συχνότερες λόγω της κλιματικής κρίσης.
Τι μπορούμε, λοιπόν, να κάνουμε πριν και κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής σε συνθήκες υψηλών θερμοκρασιών;
Η προστασία είναι απλή αλλά κρίσιμη: επαρκής ενυδάτωση, χρήση σωστά ρυθμισμένου κλιματισμού (22–24°C), αερισμός του οχήματος πριν από την εκκίνηση, συχνές στάσεις σε μεγάλες διαδρομές και αποφυγή οδήγησης όταν εμφανίζονται έντονη κόπωση ή συμπτώματα θερμικής καταπόνησης. Και δεν ξεχνάμε πως δεν αφήνουμε ποτέ παιδιά ή κατοικίδια μέσα σε σταθμευμένο όχημα, ούτε για λίγα λεπτά!
Η ζέστη επηρεάζει όλους τους οδηγούς, ανεξάρτητα από την εμπειρία τους. Η αναγνώριση του κινδύνου και η λήψη απλών προληπτικών μέτρων μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στην προστασία της ζωής μας και στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας.
Πηγή: cnn.gr
