Σε κλίμα έντασης και με σκληρές πολιτικές αντιπαραθέσεις συζητήθηκε στο Δημοτικό Συμβούλιο Πύργου η επαναφορά και έγκριση της κυκλοφορίας του ειδικού τουριστικού λεωφορείου ανοικτού τύπου (OpenBus), που θα συνδέει το Κατάκολο με τον Πύργο για την μετακίνηση των τουριστών κρουαζιέρας στην πόλη, με τη συνεδρίαση να εξελίσσεται σε πεδίο σύγκρουσης μεταξύ δημοτικής αρχής και αντιπολίτευσης για τις ευθύνες γύρω από την απώλεια τουριστικής κίνησης τα τελευταία χρόνια.
Η συζήτηση ξεκίνησε με ενστάσεις για το κατεπείγον του θέματος, καθώς ο δημοτικός σύμβουλος της μείζονος αντιπολίτευσης Γιάννης Αργυρόπουλος και ο επικεφαλής της ελάσσονος αντιπολίτευσης Διονύσης Μπέλτσος δήλωσαν ότι δεν υπήρχε επαρκής χρόνος ενημέρωσης, καταλογίζοντας στη δημοτική αρχή σημαντικές καθυστερήσεις από την προηγούμενη συζήτηση, πριν από σχεδόν δύο μήνες, όταν το θέμα είχε αποσυρθεί.
Η τοποθέτηση αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση του δημάρχου Πύργου Στάθη Καννή, ο οποίος σε υψηλούς τόνους κατηγόρησε την αντιπολίτευση ότι «διστάζει να συγκρουστεί με μικροσυμφέροντα εμπόρων του Κατακόλου», υποστηρίζοντας ότι η πόλη του Πύργου στερείται σημαντικού μέρους της τουριστικής κίνησης της κρουαζιέρας. «Δεν θέλετε να έρθουν οι τουρίστες για να μην συγκρουστείτε με μια μικρή μερίδα εμπόρων του Κατακόλου. Είναι δυνατόν να έρχονται 500.000 τουρίστες κρουαζιέρας και να μην έρχονται 50.000 στον Πύργο; Υπάρχει ιδιοκτησία του Κατακόλου έναντι των τουριστών;» ανέφερε χαρακτηριστικά ο δήμαρχος.
Ο κ. Καννής συνέδεσε άμεσα τη λειτουργία του OpenBus με την επισκεψιμότητα της πόλης, υποστηρίζοντας ότι το 2024 το μουσείο του Πύργου είχε δεχτεί περίπου 11.500 επισκέπτες, ενώ την περσινή χρονιά, όταν το ανοιχτό λεωφορείο δεν λειτούργησε, οι επισκέπτες περιορίστηκαν σε μόλις 2.500. «Υπάρχει ανάγκη να βιαστούμε για να μη χαθεί και η φετινή τουριστική περίοδος. Είναι εξαιρετικά επείγον για την εμπορική ζωή της πόλης», τόνισε, απορρίπτοντας παράλληλα τις κατηγορίες περί κωλυσιεργίας.
Ο δήμαρχος υποστήριξε ότι η προηγούμενη συζήτηση είχε ματαιωθεί λόγω της ακύρωσης της σχετικής Κοινής Υπουργικής Απόφασης από το Διοικητικό Εφετείο Αθηνών, ύστερα από προσφυγή του συλλόγου ιδιοκτητών ΤΑΞΙ, ενώ εξήγησε ότι η εταιρεία επανήλθε με νέα αίτηση, η οποία ακολούθησε όλες τις απαιτούμενες διοικητικές διαδικασίες. Κατηγόρησε δε την προηγούμενη δημοτική αρχή που δεν είχε ενεργήσει όσο υπήρχε η δικαστική προσφυγή. «Η προηγούμενη δημοτική αρχή δεν είχε πάρει χαμπάρι ότι από το 2019 «έτρεχε» προσφυγή. Αν ο Δήμος είχε παρέμβει τότε, η ΚΥΑ θα είχε διατηρηθεί», ανέφερε.
Παράλληλα, αποκάλυψε ότι υπάρχει και δεύτερη αίτηση για τουριστικό λεωφορείο, σημειώνοντας πως η δημοτική αρχή δεν πρόκειται να αρνηθεί αντίστοιχες πρωτοβουλίες.
Οι θέσεις της αντιπολίτευσης και δημοτικών συμβούλων
Ο κ. Γιάννης Αργυρόπουλος, κατηγόρησε προσωπικά τον δήμαρχο για «άνευ προηγουμένου ολιγωρία», λέγοντας πως «δυόμιση χρόνια δεν κάνατε κάτι» και υποστηρίζοντας ότι η αντιπολίτευση επιδιώκει να προστατευθεί η διαδικασία ώστε να μη μπλοκαριστεί εκ νέου η έλευση τουριστών, εκφράζοντας τον φόβο ότι οι χειρισμοί της δημοτικής αρχής θα φέρουν αρνητικό αποτέλεσμα.
Από την πλευρά του, ο Διονύσης Μπέλτσος χαρακτήρισε «προσβλητικές» τις αιχμές περί εξυπηρέτησης συμφερόντων, υπογραμμίζοντας ότι η αντιπολίτευση επιθυμεί την έλευση τουριστών στον Πύργο, αλλά με νόμιμες και ασφαλείς διαδικασίες. «Με δική σας ευθύνη δεν ήρθαν τουρίστες πέρυσι στον Πύργο. Δείχνετε τεράστια προχειρότητα και το θέμα έπρεπε να χειριστεί διαφορετικά», ανέφερε, θέτοντας παράλληλα ζήτημα νομικής θωράκισης της απόφασης.
Απαντώντας στις αιτιάσεις περί καθυστερήσεων, ο αντιδήμαρχος Τεχνικών Υπηρεσιών Βασίλης Παναγόπουλος ανέφερε ότι οι υπηρεσίες κινήθηκαν άμεσα μετά την αίτηση της εταιρείας, ωστόσο απαιτήθηκε χρόνος για τις γνωμοδοτήσεις της Κοινότητας Κατακόλου, της Κοινότητας Πύργου και της Τροχαίας.
Ο Αντιδήμαρχος Οικονομικών Νίκος Θεοδώρου ζήτησε να πέσουν οι τόνοι, τονίζοντας ότι η έλευση τουριστών έχει μόνο θετικό πρόσημο και ότι ολόκληρος ο Δήμος πρέπει να επωφεληθεί, χωρίς μικροπολιτικές αντιπαραθέσεις.
Οι δημοτικοί σύμβουλοι Γιάννης Κουτσαντωνάκης και Αλέκος Γαλανόπουλος έθεσαν θέμα απουσίας οργανωμένου σχεδίου τουριστικής επισκεψιμότητας, σημειώνοντας ότι ο Δήμος έχει καθυστερήσει να διαμορφώσει ολοκληρωμένη στρατηγική για την ανάδειξη της πόλης και των αξιοθέατων.
Ιδιαίτερα αιχμηρός εμφανίστηκε ο πρόεδρος της Κοινότητας Κατακόλου Φραντζής Κολόσακας, ο οποίος υποστήριξε ότι το Κατάκολο προσφέρει τεράστια έσοδα στην εθνική οικονομία, χωρίς να λαμβάνει την ανάλογη στήριξη. «Με υποτιμάτε και άδικα στοχοποιείτε την κοινότητα», ανέφερε απευθυνόμενος στον δήμαρχο, ζητώντας ολοκληρωμένο σχέδιο τουριστικής ανάπτυξης.
Νομικές ενστάσεις διατύπωσε και ο δικηγόρος της κοινότητας Γιώργος Βλαχαντώνης, ο οποίος υποστήριξε, μεταξύ άλλων, ότι η εταιρεία γνώριζε την ανάκληση της προηγούμενης ΚΥΑ αλλά επανήλθε με νέα αίτηση, ενώ αμφισβήτησε τη νομιμότητα της διαδρομής κάνοντας λόγο για πιθανές παραβιάσεις του κ.ο.κ.
Το θέμα εγκρίθηκε από το Δημοτικό Συμβούλιο με την θετική ψήφο των συμβούλων της Δημοτικής Αρχής. Η παράταξη «Ενωμένοι αλλάζουμε τον Πύργο» ψήφισε λευκό και η παράταξη «Δέκα» παρών, ενώ θετική ψήφο έδωσε και ο ανεξάρτητος σύμβουλος Αλέκος Γαλανόπουλος.
Η διαδρομή του OpenBus με αφετηρία τον Πύργο
Το ανοικτό τουριστικό λεωφορείο θα κινείται σε τουριστική διαδρομή που συνδέει: το κέντρο του Πύργου, την παραλιακή ζώνη, και το λιμάνι του Κατακόλου.
Η διαδρομή έχει σχεδιαστεί ώστε να εξυπηρετεί κυρίως επισκέπτες κρουαζιέρας και τουρίστες που φτάνουν στο Κατάκολο και επιθυμούν να μετακινηθούν προς τον Πύργο για περιήγηση, αγορές και επίσκεψη σε αξιοθέατα.
Η διαδρομή εντός του Πύργου: Αφετηρία ορίζεται η οδός Πατρών 63(Μητροπολίτου Αντωνίου) και ακολουθούν οι διαδρομές από διασταύρωση με την οδό Κοκκίνου έως την οδό Μανωλοπούλου, από την οδό Μανωλοπούλου έως την οδό Πατρών, από την Ερμού έως την Ολυμπίας και διασταύρωση με την οδό Μπελούση, από την οδό Γορτυνίας έως την Κωνσταντινουπόλεως, από την Κωνσταντινουπόλεως έως την οδό Παυσανίου δια μέσου Βύρωνος μέχρι τον κόμβο Αγ. Γεωργίου και είσοδος στην οδό Γερμανού. Από την οδό Γερμανού έως την διασταύρωση με την οδό Ερμού. Από την οδό Πατρών διασταύρωση με την οδό Ερυθρού Σταυρού και είσοδο σε επαρχιακό οδικό δίκτυο προς την Δημοτική Κοινότητα Κατακόλου.
Στην Δημοτική Κοινότητα Κατακόλου η ειδική διαδρομή είναι: Δια μέσου της ε.ο. είσοδο στην οδό Μπελούση και τέρμα στην οδό Μπελούση (με κάθετη ανώνυμη δημοτική οδό), διασταύρωση με την οδό Ιωάννη Λάτση και ξανά είσοδο στην ε.ο. και επιστροφή στην οδό Πατρών με τέρμα τη θέση Πατρών 63.
Στον Πύργο θα υπάρχουν τρεις στάσεις:
- Στάση 1 -κεντρική- επί της οδού Μανωλοπούλου 19
- Στάση 2 επί της οδού Ερμού 37
- Στάση 3 επί της οδού Ερυθρού Σταυρού 33 (και για τις δύο κατευθύνσεις)
Στην Δημοτική Κοινότητα Κατακόλου θα υπάρχουν δύο στάσεις:
- Στάση 4, στην κεντρική πλατεία Κατακόλου που θα είναι στάση και για τις δύο κατευθύνσεις
- Στάση 5 στο τέρμα της οδού Μπελούση (κάθετη οδό ανώνυμη)
