Μια εικόνα που προκαλεί προβληματισμό διαμορφώνεται χρόνο με τον χρόνο στο εμπορικό κέντρο της Γαστούνης. Καταστήματα που άλλοτε αποτελούσαν ζωντανά σημεία της καθημερινότητας της πόλης έχουν πλέον κλείσει, ενώ τα ενοικιαστήρια κάνουν ολοένα και πιο συχνά την εμφάνισή τους.
Η υποχώρηση της εμπορικής δραστηριότητας έχει να κάνει κυρίως με την αίσθηση ανασφάλειας που έχει δημιουργηθεί από περιστατικά παραβατικότητας στην περιοχή. Για αρκετούς επαγγελματίες, η εικόνα αυτή λειτουργεί αποτρεπτικά όχι μόνο για τους καταναλωτές, αλλά και για όσους θα ήθελαν να επενδύσουν και να ανοίξουν μια νέα επιχείρηση στη Γαστούνη.
Την ίδια στιγμή, ένα ακόμη ζήτημα που απασχολεί έντονα τους καταστηματάρχες είναι η οικονομική πίεση και η περιορισμένη αγοραστική δυνατότητα των καταναλωτών που σε συνδυασμό με τη μειωμένη κίνηση, δημιουργούν ένα περιβάλλον μέσα στο οποίο η διατήρηση μιας μικρής επιχείρησης γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη.
Το αποτέλεσμα είναι ένας φαύλος κύκλος: λιγότερη κίνηση, λιγότερος τζίρος, περισσότερα καταστήματα που αδυνατούν να συνεχίσουν τη λειτουργία τους και τελικά, ακόμη λιγότερη εμπορική δραστηριότητα στο κέντρο.
«Η αγορά το καλοκαίρι δεν ήτανε ικανοποιητική»
Τη δύσκολη κατάσταση που επικρατεί στην αγορά της Γαστούνης περιγράφει ο Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου, Εμμανουήλ Θεοδωρακόπουλος, μιλώντας στο ilialive.gr.
Όπως σημειώνει, ούτε η καλοκαιρινή περίοδος, από την οποία οι επαγγελματίες ανέμεναν μεγαλύτερη κινητικότητα, κατάφερε να δώσει την απαραίτητη «ανάσα» στα καταστήματα.
«Η αγορά το καλοκαίρι δεν ήτανε ικανοποιητική, δεν δούλεψε τόσο όσο έπρεπε. Κανονικά θα έπρεπε να υπήρχε περισσότερος κόσμος», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Ο ίδιος αποδίδει μέρος της κατάστασης στην οικονομική κρίση και στη συγκρατημένη καταναλωτική συμπεριφορά, επισημαίνοντας παράλληλα ότι οι επαγγελματίες θεωρούν πως τα περιστατικά παραβατικότητας επηρεάζουν επιπλέον αρνητικά την κίνηση στην αγορά.
«Θεωρούμε ότι και η κρίση έχει μέρος ευθύνης σε όλο αυτό, αλλά και κάποια περιστατικά που είχαν γίνει, πιστεύουμε σαν καταστηματάρχες ότι απέτρεψαν την κίνηση της αγοράς», σημειώνει.
Όπως προσθέτει, γενικότερα η εικόνα της κατανάλωσης ήταν συγκρατημένη, με τον κόσμο να περιορίζει τις αγορές του και να κινείται πιο προσεκτικά.
Πολλά κλειστά καταστήματα και ενοικιαστήρια
Ιδιαίτερα χαρακτηριστική είναι η εικόνα που περιγράφει ο Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου για την επιχειρηματικότητα στην πόλη.
«Πολλά κλειστά μαγαζιά, πολλά ενοικιαστήρια στη Γαστούνη», αναφέρει, αποτυπώνοντας με λίγες λέξεις τη σημερινή κατάσταση.
Το πρόβλημα, ωστόσο, δεν αφορά μόνο τις επιχειρήσεις που έχουν ήδη κλείσει. Αφορά και την έλλειψη νέων επενδύσεων.
Η διάθεση να ξεκινήσει κάποιος μια καινούργια επιχειρηματική δραστηριότητα φαίνεται να έχει περιοριστεί σημαντικά, καθώς μια σειρά παραγόντων με κυριότερη την αίσθηση ανασφάλειας εξαιτίας της αυξημένης παραβατικότητας στην περιοχή λειτουργούν αποτρεπτικά.
«Δεν υπάρχει τόσο μεγάλη όρεξη για να ξεκινήσεις κάτι καινούριο πλέον και ειδικά εδώ», τονίζει ο κ. Θεοδωρακόπουλος.
Πρόκειται για ένα στοιχείο που προκαλεί ιδιαίτερο προβληματισμό, καθώς η ανανέωση της αγοράς και η είσοδος νέων επιχειρήσεων αποτελούν βασικές προϋποθέσεις για να παραμείνει ζωντανό το εμπορικό κέντρο μιας πόλης.
Επιχειρηματίες εγκαταλείπουν τα καταστήματά τους
Παράλληλα, όπως αναφέρει ο Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου, υπάρχουν επαγγελματίες που έχουν επιλέξει να εγκαταλείψουν την επιχειρηματική δραστηριότητα και να στραφούν σε άλλες εργασίες.
«Ο περισσότερος κόσμος έχει φύγει, έχει αφήσει τα μαγαζιά του, έχουν γίνει υπάλληλοι…», σημειώνει.
Μειώνονται τα μέλη του Εμπορικού Συλλόγου
Η συρρίκνωση της επιχειρηματικής δραστηριότητας αποτυπώνεται πλέον και στη λειτουργία του ίδιου του Εμπορικού Συλλόγου.
Όπως εξηγεί ο κ. Θεοδωρακόπουλος, τα μέλη του Συλλόγου έχουν μειωθεί, κάτι που θεωρεί αναμενόμενο από τη στιγμή που κάθε χρόνο αρκετές επιχειρήσεις σταματούν τη λειτουργία τους.
«Σαν σύλλογος έχουμε πλέον μειωμένα μέλη. Είναι λογικό κιόλας, γιατί αν υπολογίσεις ότι κάθε χρόνο κλείνουνε δύο τρία μαγαζιά, είναι λογικό να υπάρχουν και μειωμένα μέλη», αναφέρει.
Η ανάγκη να ξαναζωντανέψει η αγορά
Μέσα σε αυτή τη δύσκολη πραγματικότητα, το ζητούμενο των επαγγελματιών για την αγορά της Γαστούνης είναι να δημιουργηθούν οι συνθήκες εκείνες που θα τους επιτρέψουν να παραμείνουν στις επιχειρήσεις τους και παράλληλα, θα ενθαρρύνουν νέους ανθρώπους να επενδύσουν στην πόλη.
Η αντιμετώπιση της παραβατικότητας και η ενίσχυση του αισθήματος ασφάλειας, η στήριξη της τοπικής επιχειρηματικότητας, η προσέλκυση καταναλωτών και η δημιουργία περισσότερων κινήτρων για νέες επενδύσεις αποτελούν ζητήματα που πλέον βρίσκονται στο επίκεντρο του προβληματισμού τους.
Ο Εμμανουήλ Θεοδωρακόπουλος κλείνει με μια φράση που συμπυκνώνει, όπως λέει, τη δική του άποψη για το τι χρειάζεται πρώτα απ' όλα:
«Εγώ θα πω μόνο ένα απλό πράγμα. Όρεξη να υπάρχει και όλα γίνονται. Εγώ αυτό μπορώ να πω. Αν δεν υπάρχει όρεξη δεν κάνουμε κάτι».
Μένει, λοιπόν, να φανεί αν η Γαστούνη θα καταφέρει να αντιστρέψει την εικόνα των κλειστών καταστημάτων και των ενοικιαστηρίων και να δώσει ξανά ζωή στην πόλη. Για τους ανθρώπους της αγοράς, το στοίχημα είναι πλέον κάτι περισσότερο από την αύξηση του τζίρου. Είναι η διατήρηση της ίδιας της επιχειρηματικής ζωής της πόλης.
