Η ανθρωπότητα έχει δημιουργήσει ακούσια ένα προστατευτικό φράγμα ακτινοβολίας γύρω από τη Γη, επηρεάζοντας τις ζώνες Van Allen μέσω ραδιοκυμάτων πολύ χαμηλής συχνότητας (VLF), χωρίς καν να το γνωρίζει.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το IFLScience, η ανακάλυψη αυτή προήλθε από την αποστολή Van Allen Probes της NASA, η οποία απενεργοποιήθηκε το 2019. Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι το είδος μας έχει την ικανότητα να επιφέρει εκπληκτικές αλλαγές, ακόμη και κατά λάθος, προς το καλύτερο ή το χειρότερο. Το βλέπουμε στην κλιματική κρίση αλλά και στην εξάλειψη της ευλογιάς. Όταν η αποστολή DART χτύπησε τον αστεροειδή Δίμορφο, το είδος μας απέκτησε την ικανότητα να μετακινεί ουράνια σώματα. Αποδεικνύεται ότι μπορούμε, επίσης, να μετακινούμε τεράστιες ζώνες ακτινοβολίας και να τις μετατρέπουμε σε φράγμα γύρω από τον πλανήτη μας, παρόλο που δεν είχαμε ιδέα ότι το κάναμε.
Πώς λειτουργεί το μαγνητικό πεδίο στη Γη
Το μαγνητικό πεδίο λειτουργεί ως ασπίδα στη Γη ενάντια στις επικίνδυνες κοσμικές ακτίνες και τους ισχυρούς ηλιακούς ανέμους. Τα ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια μπορούν να φτάσουν στον πλανήτη μας, ακολουθώντας τις γραμμές του πεδίου προς τους πόλους.
Καθώς προσκρούουν στην ατμόσφαιρα, δημιουργούν το νότιο και το βόρειο σέλας. Το μαγνητικό πεδίο παγιδεύει, επίσης, σμήνη αυτών των σωματιδίων σε ζώνες ακτινοβολίας γύρω από τη Γη.
Τι είναι οι ζώνες Van Allen
Αυτές είναι γνωστές ως ζώνες Van Allen και ανακαλύφθηκαν τη δεκαετία του 1950. Το σχήμα των ζωνών ποικίλλει ανάλογα με τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ του Ήλιου και της Γης, αλλά συχνά απεικονίζονται ως δύο ομόκεντροι δακτύλιοι. Υπάρχει μια μικρή σταθερή ζώνη μεταξύ 1.000 και 6.000 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης και μια μεγαλύτερη, λιγότερο σταθερή, μεταξύ 13.000 και 60.000 χιλιομέτρων.
Μια αποστολή της NASA με το όνομα «Van Allen Probes», που απενεργοποιήθηκε το 2019, μελέτησε τις ζώνες με εντυπωσιακή λεπτομέρεια. Ένα πράγμα που ανακάλυψαν, ήταν το γεγονός ότι, ανάλογα με την ενέργεια των σωματιδίων, η ζώνη φαίνεται ριζικά διαφορετική, οπότε η εικόνα του δακτυλίου είναι περιορισμένη στην καλύτερη περίπτωση. Μια άλλη εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ανακάλυψη ήταν ότι επηρεάζουμε τις ζώνες χωρίς να το συνειδητοποιούμε.
Τα ραδιοκύματα VLF αλλάζουν τις ζώνες ακτινοβολίας
Κάποιος θα μπορούσε να σκεφτεί ότι οι δορυφόροι τις επηρεάζουν, αφού βρίσκονται στο διάστημα. Ωστόσο, αυτό που πραγματικά επηρεάζει τις ζώνες ακτινοβολίας είναι τα ραδιοκύματα, στο εύρος πολύ χαμηλής συχνότητας (VLF) που, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται στις ραδιοεπικοινωνίες από υποβρύχια. Αυτά μπορούν να επηρεάσουν την κίνηση και τη θέση των σωματιδίων στο διάστημα.
«Μια σειρά πειραμάτων και παρατηρήσεων έχουν διαπιστώσει ότι, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, τα σήματα ραδιοεπικοινωνιών στο εύρος συχνοτήτων VLF μπορούν πράγματι να επηρεάσουν τις ιδιότητες του περιβάλλοντος ακτινοβολίας υψηλής ενέργειας γύρω από τη Γη», εξήγησε ο Phil Erickson, αναπληρωτής διευθυντής στο Παρατηρητήριο Haystack του MIT και συν-συγγραφέας μιας μελέτης που το αποκάλυψε το 2017 και δημοσιεύθηκε στο Space Science Reviews.
«Φυσαλίδα» προστασίας γύρω από τη Γη
Έτσι, τα VLF καταλήγουν να δημιουργούν μια «φυσαλίδα« γύρω από τη Γη, σπρώχνοντας τα σωματίδια μακριά, και η εξωτερική της έκταση αντιστοιχεί σχεδόν ακριβώς με το εσωτερικό άκρο των ζωνών ακτινοβολίας Van Allen.
Η εσωτερική ζώνη φαίνεται στην πραγματικότητα να έχει μετατοπιστεί πιο μακριά από τις μετρήσεις των αρχών της δεκαετίας του 1960, υποδηλώνοντας ότι τα VLF μπορεί να «έσπρωξαν» τη ζώνη ακτινοβολίας προς τα έξω καθώς δημιουργήθηκε αυτό το φράγμα.
Το φράγμα δεν είναι πραγματικά ένα πεδίο δύναμης, αλλά μπορεί να έχει κάποιες χρήσεις – για παράδειγμα, θα μπορούσε να εκτρέψει μέρος της κοσμικής ακτινοβολίας που έρχεται προς τη Γη. Δοκιμές βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη για να διαπιστωθεί αν οι πομποί VLF μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία διαφορετικών περιοχών του πλανήτη από τα σωματίδια των ηλιακών καταιγίδων.
{https://www.youtube.com/watch?v=cFYoYUBGw4s}
Πηγή: iEidiseis.gr
