Τα 5,3 εκατομμύρια κατοικίδια γάτες της Αυστραλίας σκοτώνουν συνολικά 546 εκατομμύρια ζώα κάθε χρόνο. Αυτό που είναι λιγότερο γνωστό είναι ότι το να αφήνετε την κατοικίδια γάτα σας να περιπλανιέται έξω εκθέτει την ίδια σε σημαντικό κίνδυνο και κυρίως μειώνεται το προσδόκιμο ζωής.
Περίπου τα δύο τρίτα όλων των Αυστραλών ιδιοκτητών γατών έχουν χάσει μια γάτα ενώ αυτή περιπλανιόταν έξω. Οι κύριοι κίνδυνοι είναι τα τροχαία ατυχήματα, οι καβγάδες και οι πτώσεις. Έρευνα για την υγεία των γάτων διαπίστωσε ότι το να κρατάτε τη γάτα σας στο σπίτι ανά πάσα στιγμή δεν είναι μόνο καλό για την άγρια φύση, αλλά είναι πολύ πιο ασφαλές για την ίδια την γάτα.
Δεν είναι μονάχα η απώλεια, αλλά και οι αναπηρίες ή δια βίου προβλήματα υγείας. Η κατάσταση στην Αυστραλία είναι μια ένδειξη, που αντανακλά τον παγκόσμιο κίνδυνο που αντιμετωπίζουν οι γάτες που περιφέρονται ελεύθερα.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι;
Κάμερες τοποθετημένες στα περιλαίμια παρέχουν μια εικόνα από την οπτική γωνία της γάτας για τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν όταν περιφέρονται ελεύθερα. Σε μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες με 55 γάτες που περιφέρονται ελεύθερα, το 25% διακινδύνευε να δηλητηριαστεί τρώγοντας ή πίνοντας ενώ βρισκόταν μακριά από το σπίτι, οποιαδήποτε ουσία θα μπορούσε να είναι επικίνδυνη.
Σχεδόν το ήμισυ (45%) διέσχιζε δρόμους, το 25% συναντούσε άλλες γάτες, το 20% σύρθηκε κάτω από σπίτια και το 20% εξερεύνησε αποχετευτικά κανάλια. Δεν πρόκειται όμως για «κουσούρι» των αμερικανικών γατιών. Όταν τοποθετήθηκαν κάμερες σε 37 γάτες στη Νέα Ζηλανδία, το 59% έπινε νερό εκτός σπιτιού, το 40% έτρωγε εκτός σπιτιού, το 32% διέσχιζε δρόμους και το 21% διακινδύνευε να πέσει αναρριχώμενο σε στέγες.
Στην Αυστραλία 428 γάτες που παρακολουθούνταν με ραδιοεντοπιστές διέσχιζαν κατά μέσο όρο 4,8 δρόμους την ημέρα.
Οι γάτες συντροφιάς που ζουν σε εξωτερικούς χώρους έχουν ζωή τουλάχιστον 2–3 χρόνια μικρότερη από τον πληθυσμό των γατών συντροφιάς που ζουν σε κλειστούς χώρους
Ποια είναι τα αποτελέσματα;
Το ρεπορτάζ του Independent διαπίστωσε ότι τα τραύματα – κυρίως τροχαία ατυχήματα, καβγάδες και πτώσεις – σκοτώνουν ή τραυματίζουν πολλές γάτες που περιφέρονται ελεύθερα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σε μελέτη που διενεργήθηκε στην Μεγάλη Βρετανία, τα τροχαία αποδείχθηκαν η κύρια αιτία θανάτου για γάτες ηλικίας από κάτω του ενός έτους έως και οκτώ ετών.
Αυτό συνάδει με τις ευρωπαϊκές εκτιμήσεις, σύμφωνα με τις οποίες το 18–24% των γατών χτυπιούνται από αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια της ζωής τους, ενώ περίπου το 70% αυτών των περιστατικών αποβαίνει θανατηφόρο. Τα θύματα είναι συχνά ηλικίας κάτω των πέντε ετών και κυρίως αρσενικά. Οι κίνδυνοι είναι υψηλότεροι για τις γάτες που δεν έχουν στειρωθεί, καθώς τείνουν να περιπλανιούνται σε ευρύτερες περιοχές και πιο συχνά.
Οι κίνδυνοι εκτείνονται πολύ πέρα από τα τροχαία ατυχήματα. Οι αδέσποτες γάτες εκτίθενται σε σοβαρές μολυσματικές ασθένειες, όπως ο ιός της ανοσοανεπάρκειας των γατών (FIV), και συχνά εμπλέκονται σε καβγάδες, με αποτέλεσμα να αναπτύσσουν αποστήματα που μπορεί να αποβούν θανατηφόρα και να απαιτούν δαπανηρή κτηνιατρική περίθαλψη.
Αν και είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθούν τα περιστατικά σκόπιμης ανθρώπινης σκληρότητας προς τις γάτες, υπάρχουν παγκόσμια στοιχεία για σκόπιμη δηλητηρίαση και τραυματισμό αδέσποτων γατών, πολλές από τις οποίες πεθαίνουν πριν λάβουν ιατρική βοήθεια.
Σε μια μελέτη που παρακολούθησε 55 αδέσποτες γάτες στη Δυτική Αυστραλία σε διάστημα μόλις οκτώ μηνών, δύο δηλητηριάστηκαν, μία έχασε ένα μπροστινό πόδι σε τροχαίο ατύχημα, μία έσπασε δύο κυνόδοντες σε πτώση και δύο χρειάστηκαν κτηνιατρική περίθαλψη για τραυματισμούς που προκλήθηκαν από καβγάδες.
Συνυπολογίζοντας όλους αυτούς τους παράγοντες, εκτιμήσαμε ότι οι γάτες συντροφιάς που ζουν σε εξωτερικούς χώρους έχουν ζωή τουλάχιστον 2–3 χρόνια μικρότερη από τον πληθυσμό των γατών συντροφιάς που ζουν σε κλειστούς χώρους. Όσες επιβιώνουν από ατυχήματα ή ασθένειες ενδέχεται να παρουσιάζουν μόνιμες αναπηρίες.
Πώς μπορείτε να μειώσετε τους κινδύνους;
Ο απλούστερος τρόπος για να προστατεύσετε τις γάτες σας είναι να τις περιορίσετε εντός της ιδιοκτησίας σας, όπως κάνουν οι Αυστραλοί με άλλα κατοικίδια ζώα. Υπάρχουν πολλές συμβουλές για το πώς να διατηρείτε τις γάτες ευτυχισμένες και υγιείς ενώ βρίσκονται σε περιορισμένο χώρο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο περιορισμός δεν σημαίνει ότι πρέπει να κρατάτε τη γάτα σας μέσα στο σπίτι συνεχώς. Οι αυλές μπορούν να τροποποιηθούν με τρόπο που να αποτρέπεται η απόδραση. Ορισμένοι ιδιοκτήτες περιφράσουν μέρος της αυλής για να δημιουργήσουν ένα «catio» – έναν υπαίθριο χώρο για γάτες – επιτρέποντας στις γάτες τους να απολαμβάνουν τον καθαρό αέρα και τον ήλιο, ενώ παραμένουν ασφαλείς.
Πολλές γάτες μπορούν επίσης να εκπαιδευτούν να περπατούν με ζώνη ή λουρί, καθιστώντας δυνατή τη μεταφορά τους για βόλτες υπό επίβλεψη. Μια πρόσφατη έκθεση από τη Νορβηγία διαπίστωσε ότι η παροχή ελεγχόμενης πρόσβασης στον εξωτερικό χώρο είναι συχνά σημαντική για τη διατήρηση της ευημερίας των γατών.
Οι γάτες πρέπει να διασκεδάζουν όταν βρίσκονται στο σπίτι. Απολαμβάνουν τη θέα προς τα έξω, τα παιχνίδια, τις επιφάνειες για ξύσιμο, τους χώρους αναρρίχησης και καθιστικού πάνω από το έδαφος, καθώς και τις ευκαιρίες για παιχνίδι. Είναι από τη φύση τους μοναχικά ζώα, οπότε τα μέρη για να κρυφτούν είναι χρήσιμα.
Εάν οι γάτες δεν μπορούν να βγουν έξω για να κάνουν τις ανάγκες τους, θα χρειαστούν δύο δίσκους υγιεινής στο εσωτερικό του σπιτιού. Επειδή οι γάτες είναι επιλεκτικές, οι δίσκοι πρέπει να καθαρίζονται συχνά. Σε νοικοκυριά με πολλές γάτες, παρέχετε έναν δίσκο υγιεινής ανά γάτα, συν έναν επιπλέον. Τοποθετήστε τους δίσκους σε ξεχωριστά, ήσυχα σημεία, και ποτέ δίπλα στο μπολ με το φαγητό.
Πηγή: in.gr
